A 10 tem dono

Algumas histórias no futebol não precisam de troféus para serem eternas. Basta um time desacreditado, um sonho quase impossível e uma torcida que nunca deixou de acreditar. Em 1999, o CSA, vindo do calor de Alagoas e das batalhas da terceira divisão, chegou perto de um feito inimaginável: conquistar a América do Sul. E mesmo sem o título, fez algo muito maior — escreveu a mais linda das histórias em azul.

O gigante de Alagoas que desafiou o continente

O CSA, dono de 40 títulos estaduais e maior campeão de Alagoas, é um nome tradicional no Nordeste. Mas, naquele ano, vivia dias modestos no cenário nacional: disputava a terceira divisão do Campeonato Brasileiro. Mesmo assim, foi nesse contexto improvável que começou a maior aventura de sua trajetória.

A Copa Conmebol, na época o terceiro torneio mais importante do continente, algo parecido com a atual Sul-Americana, já havia sido vencida por gigantes como Atlético Mineiro, São Paulo, Santos e Lanús. Em sua última edição, em 1999, o CSA apareceu como um dos participantes. Times como Vitória, Bahia e Sport recusaram o convite. O Cruzeiro passou a vez para o Vila Nova-GO, e o Paraná Clube herdou a vaga do Grêmio. O CSA, que sequer havia chegado à final da Copa do Nordeste naquele ano, levantou a mão. Queria tentar. E conseguiu.

Sem muito dinheiro, com bastante improviso e um caminhão de coragem, o Azulão embarcou em uma jornada que ninguém ousava imaginar.

Sem estrutura, mas com alma

Só a participação do CSA na Copa já era um feito inédito. Nunca um clube nordestino havia chegado a uma final continental. O futebol brasileiro seguia dominado por clubes do Sul e Sudeste. Para um time alagoano brilhar fora do país soava como loucura. Mas era justamente dessa descrença que o CSA tirava força.

A campanha que virou lenda

A caminhada começou contra o Vila Nova-GO, nas oitavas. Em Maceió, 2 a 0 para o CSA. Em Goiânia, o mesmo placar a favor dos goianos. Nos pênaltis, frieza e vitória azulina por 4 a 3. Era só o começo. 

Logo após a euforia, as dificuldades ficaram evidentes logo de cara. Antes de viajar à Venezuela para enfrentar o Estudiantes de Mérida, descobriram que boa parte dos jogadores não tinha sequer passaporte. Um deles quase foi preso por não ter o certificado de reservista. Era o retrato clássico do futebol brasileiro: caos nos bastidores, mas coragem dentro de campo.

Na sequência dos confrontos. Empate na altitude venezuelana. Em Maceió, uma atuação inesquecível: 3 a 1. Na semifinal, o São Raimundo-AM. Derrota em Manaus, mas no Rei Pelé – ah, no Rei Pelé –  o CSA virou com o apoio de um estádio inteiro, que cantava  e empurrava. Vitória por 2 a 1. O CSA estava na final da América. Um time da Série C. Um clube nordestino. Uma explosão de orgulho.

A final contra o Talleres: entre o sonho e a quase glória

O primeiro jogo foi em casa.  Maceió virou azul, o Rei Pelé pulsando. E o CSA entrou em campo como se não houvesse amanhã: três gols nos primeiros 19 minutos. Os argentinos do Talleres mal entenderam o que estava acontecendo. O meia Souza, que depois brilharia no São Paulo e Grêmio, fazia parte do time alagoano. O Talleres reagiu, marcou dois, mas o CSA fechou o placar em 4 a 2. A cidade acreditava: o título estava ao alcance.

Mas em Córdoba, o enredo virou drama. Empurrado por sua torcida, o Talleres partiu pra cima. O CSA tentou segurar, mas perdeu fôlego. Fabio Magrão foi expulso, e a pressão virou avalanche. Três gols, virada no agregado: 5 a 4 para os argentinos. A taça escapou por por um gol. Um único gol.. Por pouco. Muito pouco.

Um legado eterno

O CSA não voltou com a taça, mas voltou gigante. Voltou eterno. Aquela camisa azul virou símbolo de bravura, de resistência, de amor incondicional. Ela representa mais do que um time: representa Maceió, representa o povo alagoano. Representa a esperança de que, sim, é possível sonhar. Aquela campanha ensinou ao Brasil que, no futebol, o Nordeste também sonha, também luta, também chega. Em um país onde a desigualdade entre clubes é gigantesca, o CSA mostrou que é possível desafiar os grandes com raça, amor à camisa e um pouco de ousadia.

A Copa Conmebol de 1999 é lembrada até hoje com carinho, não só pelos azulinos, mas por todos que amam o futebol em sua essência mais pura. Foi a primeira final internacional de um clube nordestino, algo que só voltaria a se repetir 24 anos depois, com o Fortaleza em 2023. Mas foi o CSA quem abriu a porta. Quem mostrou o caminho.

Mais que um vice, uma inspiração

O CSA não levantou a taça, mas conquistou algo ainda maior: respeito, admiração e um lugar eterno na memória do torcedor. Aquela campanha é lembrada como o maior orgulho da história azulina. Um marco de fé, luta e pertencimento.